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《夢中奇旅》

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《夢中奇旅》

布賴頓, 距離盧恩頓最近的海濱城市,可以從盧恩頓的維多利亞車站出發,坐蒸汽火車, 全程僅需1小時,票價5先令。

然而, 在這個時代,坐火車可覆雜得多, 艾琳娜得先買一本最新一期的《布拉德肖鐵路時刻表和旅行助手》,售價六便士, 裏面?詳細介紹了所有鐵路路線的最新時間表,因為現在的火車並非由?單一的公司壟斷運行, 發車的時刻時常變動, 所以這份時刻表每隔一段時間就會更新。

《布拉德肖指南》是坐火車必備讀物,裏面?收錄了各種地圖、插圖, 詳細描述了鐵路站點城鎮的主要特色和歷史建築, 多虧了它,艾琳娜才鎖定?了布賴頓作為儀式魔法的舉行地點。

至於購票,只能親自去火車站的窗口購買,艾琳娜必須看好時間, 提前去火車站購買車票t?。

行李也是一個問題, 火車雖然提供運送行李箱的服務,鐵路人員會把?行李箱擡到車廂頂部,用繩子綁住, 防水布包起來, 但是, 一旦固定?不牢,就有可能在運輸過程中?掉下?去, 到時候找都沒處找去。

考慮到一個多小時的路程,而且只需要呆一個晚上,艾琳娜就不願意再多拿一個行李箱,她準備帶個手提行李,不過,眾所周知,火車站向來人山人海,是扒手和竊賊的樂園,她的行李可得好好看管起來。

“或許可以考慮用地毯袋吧,”胖老?板提議道,“用布魯塞爾舊地毯做的那種,既實用又耐用。”

在得知艾琳娜準備去布賴頓後,他一整個反對住,一切剛剛起步,她居然要出遠門,雖然她現在只是一個收錢的,其他培訓已?經交給了經驗豐富的員工去教——付了額外的錢,但是在胖老?板心中?,艾琳娜是鬼魂之旅的定?海神針,他真怕艾琳娜出門一趟,回來一看,鬼魂之旅直接砸掉,救不起來了。

但艾琳娜的態度非常堅定?,畢竟每個月只有一次機會,就算鬼魂之旅都沒了,她也必須得去。

胖老?板只好退讓,但是聽她說只去兩天,懸著的心也放下?了一點點,開始積極為她出謀劃策,希望她早去早回。

艾琳娜曾經有一個地毯袋,是母親用優質的布魯塞爾地毯精心制作的,在俱樂部準備去鄉下?避難的時候,她將它收在行李裏,也不知道是被?裁判所收繳了,還是薇拉格雷斯她們帶走了。

地毯袋確實是火車旅行中?的理想選擇,有一種流行的說法,稱它能容納任何東西,就像一個魔法口?袋。在沒有暖氣的火車車廂,甚至可以展開作為毯子來用,給寒冷的夜晚提供一些溫暖。

但是如?果沒有精湛的做工,地毯袋很容易散開,這就鼓勵大家自己動手制作,好在胖老?板有一位手藝出眾的妻子,她願意慷慨地借出自己的地毯袋。

艾琳娜將睡衣、帽子、洗漱用品放入地毯袋子裏,而那些儀式所需的零碎物件,則是用另一塊布包起來,小心翼翼地放進去,此外她還準備了一套換洗衣物——她之前在二手市場買的,面?料和做工都比不上公爵大人的饋贈,但她終於有兩套男士衣服可供替換了,畢竟,總穿同一套衣服也不是辦法。

她還買了一個零錢袋,裏面?放著一小筆錢,準備把?它貼身?攜帶,以免被?小偷順走。

艾琳娜這邊準備就緒,霍利維爾街的知名印刷商赫爾曼先生卻?要急瘋了。

一切都得從簽下?協議那天說起,簽下?這本書後,赫爾曼連咖啡館都不待了,急忙護著珍貴的原版手稿,回到自己的印刷廠,找排版工連夜排版,確保這本驚為天人的書籍盡早推出。

為了將這本書推向更廣泛的讀者群體,赫爾曼不惜采用成本高昂的裝幀方式,與那些尋常的口?口?文學不同,它們往往只是簡單地用木漿紙印刷,封面?也就一張略顯粗糙的厚紙,而這次,他選用了質地細膩的純白?棉紙,還用裝飾著燙金圖案的深色皮革精心裝訂,這樣的裝幀方式,通常只有知名圖書的二次印刷才舍得用,可見他對這本書的重視和期待。

當然,想要成功推銷這本書,書名也是至關重要的,原來的書名《春夢》顯然太過直白?,容易讓人聯想到一些不適宜的內容,作為口?口?小說自然很好,但現在就不太適合了。

於是,赫爾曼費盡心思,想了好幾個名字,最終將書名改成了《夢中?奇旅》,還真別說,這名字看起來完全是個冒險故事,哪怕光明正?大擺在書架上,也不會覺得突兀,甚至在不懂行的人面?前,光明正?大地看也行呢——只要不被?發現裏面?的內容。

既然要當作正?式書籍推出,自然要貫徹到底,赫爾曼特地給它配上了精美的木盒子和布質書衣,由?於皮革封面?容易被?弄臟,書商在售賣精裝書籍時,都會用書衣將封面?保護起來,一開始只是一層薄薄的紙,現在已?經演變成布質和皮革質地的了。

當赫爾曼拿到第一本《夢中?奇旅》時,他沈思了一會兒,覺得有點太薄了。裝訂工兩手一攤,表示巧婦難為無米之炊,原文字數本來就少?,想裝厚也沒辦法啊。

“往裏面?塞一些空白?的紙,”赫爾曼靈機一動,想到一個好辦法,“讓它看起來厚實一點。”

什麽是真正?的資本家啊!如?果艾琳娜在這裏,她一定?會感到非常羞愧。

裝訂工把?臉一抹,回去按照他的要求,添加了不少?空白?紙張,把?薄薄的書籍塞得厚實起來,唯一有字的那幾十頁被?夾在中?間,不仔細翻都找不到。

赫爾曼這下?滿意了。

等?到最終定?價,他給這本書定?了一個非常高昂的數字——足足2鎊,24先令。

要知道,即便是盧恩頓最知名作家寫的的三卷本小說,也僅僅需要20個先令呢,對一篇中?篇小說來說,這可謂是天價了,更別提它還只是故事的上半部分。

但是考慮到口?口?文學的特殊性,赫爾曼堅信這個價格完全是合理的。

“會不會太高了?”就連書店老?板約瑟夫都被?這個價格嚇到了,“雖然它寫的確實很好,但是那麽多書的價格都很便宜,我有點擔心……”

“親愛的約瑟夫,”赫爾曼不惜花言巧語,“相信我,就用之前那套,你跟那些熱情的讀者們透露,本店來到一本非常非常出色的書籍,這可是你的私人收藏哦,然後將那些好奇的客人帶到你的二樓,給他們展示一些書本的內容,相信我,區區兩鎊,他們一定?會心甘情願地掏腰包的。”

“甚至,”他進一步攬著約瑟夫的肩膀,低聲傳授經驗,“你可以告訴他們,由?於這本書價格昂貴,店裏存貨有限,下?次再來,可能就買不到了,而且這本書裝幀如?此精美,他們可以隨手放在書架上、床頭櫃子上,不會有人註意,這不僅能彰顯他們的獨特品味,還能維持一位紳士最基本的體面?,難道這樣一本書,不值得兩個英鎊嗎?”

約瑟夫被?他說得頭暈眼花,暈暈乎乎地帶著幾本《夢中?奇旅》回去了,還有一本是赫爾曼給他的優惠價,“你總不能現拆一本給他們試看吧?”

將《夢中?奇旅》帶回書店,約瑟夫那暈乎的腦袋逐漸恢覆了清醒,他半信半疑地將這些木盒子們收好,然後迫不及待地拆開屬於自己的那一本,當他看到書籍外面?那層精美的書衣時,不禁有些驚訝,這確實是他從未見過的船新?版本。

他特地用帕子擦了擦手,免得讓手上的汙漬印在書上,當他輕輕掀開書衣,露出封面?燙金的圖案和標題,更加感到一陣詫異,這時候,他突然覺得,之前覺得兩個英鎊一本的價格有些昂貴,現在看來似乎也不是那麽離譜了。

然而,當他懷著虔誠的心情翻開封面?時,卻?迎來一張刺眼的白?紙,他楞住了。他迅速地翻閱著書籍,白?紙、白?紙、還是白?紙,直到翻到一半,才終於看到了字跡,約瑟夫簡直按捺不住自己的生氣和無語,他滿頭問號地盯著那些厚實的白?紙,簡直想仰天長嘯、

他自認不是個一個過於誠實的商人,但這……這也太過分了吧!!!

他一怒之下?,怒了一下?,沒辦法,書都拿回來了,總不能就這樣送回去吧,而且,他當時只是匆匆瞥了一眼前面?的內容,對後面?的情節發展還充滿了好奇心。環顧四周,見四下?無人,他便拿起書籍,認真地沈浸其中?,開始閱讀起來。

沒過多久,二樓發出了少?兒不宜的動靜。

半晌,他心滿意足地將書放回書架,一改先前的憤怒情緒,臉上還掛著滿足的笑容。他自言自語道:“值!絕對值!兩個英鎊算什麽?能看到這本書是他們的榮幸!”

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